Som många av oss upplevde under nedstängningar är det inte lätt att hålla sig frisk och produktiv i en sluten miljö. Men fyra frivilliga för ett NASA-experiment har testat detta till dess gränser genom att spendera mer än ett år begränsat till en simulering av en Mars-utpost.
I NASA:s Crew Health and Performance Exploration Analog-uppdrag (CHAPEA) har fyra frivilliga tillbringat 378 dagar i en simulerad Mars-miljö utformad för att se ut och kännas så mycket som Mars som möjligt här på jorden. De bodde i en 3D-printad livsmiljö, utförde vetenskapsjobb och kunde bara kommunicera med omvärlden via markkontroll.
”I mer än ett år simulerade besättningen Mars-uppdragsoperationer, inklusive ’Marswalks'”, odlade och skördade flera grönsaker för att komplettera deras lagringsstabila mat, underhålla sin utrustning och habitat och opererade under ytterligare stressor som en Mars-besättning kommer att uppleva, inklusive kommunikationsförseningar med jorden, resursbegränsningar och isolering”, förklarade NASA i en påstående.
Tanken var att testa vad några av hälsokonsekvenserna var för besättningsmedlemmar på långvariga uppdrag. Med en begränsad kost och vissa höga träningskrav – som att utföra simulerade Marswalks med ett löpband där de var tvungna att gå under långa perioder – ville forskare kontrollera effekterna av dessa tillstånd på deras fysiska hälsa. Dessutom fanns det också den viktiga frågan om grupppsykologi och mental hälsa under en så lång period av relativ isolering.
Nu när denna fas av experimentet har kommit till sitt slut gör sig besättningen redo att lämna sin livsmiljö för första gången på ett år. De kommer att lämna den simulerade Mars-miljön denna lördag den 6 juli.
