Lika kontroversiell som alltid, och efter en Spanien lista som har genererat mycket diskussion, Luis Enrique lämnades med lite vickningsutrymme vid VM 2022. Eftersom La Roja kom till Qatar med säkerhet, men också en hel del oro, var det få som kunde förutse vad de skulle kunna åstadkomma.

Trots den tidigare Barcelona-tränarens bästa ansträngningar slogs hans lag ut från Qatar 2022 med stigmat att kallas ”tråkigt” fortfarande hängande över deras huvuden från fansens reaktioner på lagets prestation. Även om de hade ett betydande övertag i skott på mål och hörn, slogs de ut av Marocko i mitten av veckan efter en straffläggning.

Trots att de vann VM 2010 och EM 2008 respektive 2012 har det gått ett helt decennium sedan Spanien senast vann ett stort pris. Och Luis Enriques anställning var resultatet av denna förkrossande besvikelse. Efter fyra år som ledning beslutade RFEF att befria chefen från hans ansvar på torsdag.

Spanien plockar ut Luis Enriques efterträdare

Det spanska fotbollsförbundet ägnade ingen tid åt att hitta hans ersättare, namnge Luis de la Fuente på exakt samma dag. Den tidigare U23-lagstränaren tog hem silver vid OS 2020 och vann U21-EM 2019.

”Sportchefen, José Francisco Molina, har vidarebefordrat en rapport till presidenten, Luis Rubiales, där han rekommenderar valet av tränaren från La Rioja, tills nu U-21 tränareatt leda den nya etappen som börjar efter VM i Qatar, sa RFEF i ett uttalande.

Efter att ha gått med i RFEF 2013 som tränare under 15 år, hade Marco Asensio, Unai Simon, Eric Garcia, Pau Torres, Pedri, Carlos Soler och Dani Olmo alla De la Fuente som sin ungdomstränare. Hans två första matcher kommer att vara i mars 2023, då Spanien möter Norge och Skottland i ett försök att nå EM 2024 i Tyskland.

Athletic Bilbao, Sevilla och Alaves var alla stopp i de la Fuentes professionella fotbollskarriär. 2013 blev han huvudtränare för det spanska U19-landslaget och fortsatte en ledarkarriär som han startade 1999. Han har sedan dess tränat U21 och U23, men han får nu sitt livs uppgift som huvudtränare för seniorlaget.