Grupp F i VM 2022 håller på att bli en nagelbitare, med torsdagens matchup emellan Kroatien och Belgien på Ahmed bin Ali-stadion som sannolikt avgör båda lagens öde. Efter ett dystert mållöst oavgjort resultat med Marocko i deras gruppöppnare, satte de rutiga sin kampanj tillbaka på rätt spår med en 4-1-seger mot Kanada.

Samtidigt var 2-0-förlusten mot Marocko i söndags ett stort bakslag för belgierna, som hade hoppats på att nå utslagsstadiet för den fjärde raka turneringen sedan 2002. Dessförinnan, den 23 november, tjänade Roberto Martinez trupp hårt- kämpade med 1-0-segern över Kanada i sin gruppöppnare tack vare ett olämpligt mål från Michy Batshuayi, och knäppte en förlust i två matcher.

Röda djävlarnas VM-chanser vilar på deras förmåga att slå 2018 års finalister på torsdag. De är för närvarande trea i grupp F, en poäng bakom Marocko och Luka Modrics sida.

Varför börjar Belgiens Romelu Lukaku på bänken mot Kroatien?

Sedan han återvände till Inter på lån från Chelsea den här säsongen, Romelu Lukaku har bara varit med fem gånger på grund av skada. Han har varit ute sedan slutet av oktober på grund av en återkommande åkomma; han spelade inte i Belgiens inledande 1-0-seger mot Kanada och återvände precis till träningen med laget på fredagen.

Detta höll honom ur spel fram till slutet av oktober, och medan han gjorde mål när han återvände mot Viktoria Plzen i Champions League och gjorde ett framträdande mot Sampdoria, drabbades anfallaren av en upprepning, vilket ifrågasatte hans chanser att ta sig till VM.

Den 29-årige anfallaren är före planen i sin comeback efter en lårskada, men han har ännu inte blivit utnämnd i Qatars startelva, istället kommer han från ersättaren i 2-0-förlusten mot Marocko, och spelar mot sista 10 minuterna av spelet. Till den avgörande drabbningen mot Kroatien har tränaren Roberto Martinez valt att starta Dries Mertens.