En ny bild från rymdteleskopet Hubble visar en liten dvärggalax som heter IC 3430 som ligger 45 miljoner ljusår bort. Denna galax klassas både som en dvärggalax på grund av sin lilla storlek och en elliptisk galax på grund av sin form.
Elliptiska galaxer är släta och särdragslösa, de ser ut som blobbiga och diffusa, till skillnad från spiralgalaxer, som vår Vintergatan, som har en distinkt struktur av ett centralt nav och sträckande spiralarmar.
På den här bilden kan du se den släta ovala formen av IC 3430. Elliptiska galaxer består främst av äldre stjärnor, eftersom de saknar den gas som krävs för att bilda nya stjärnor, men i det här fallet kan du se en kärna av heta blå stjärnor i mitten av galaxen. Dessa heta stjärnor är yngre, vilket är en sällsynthet för elliptiska galaxer.
Den här nya Hubble-bilden visar också en dvärggalax, en som kallas NGC 5238. Den här är belägen 14,5 miljoner ljusår bort, men har en annan och mer komplex typ av struktur. Den har glödande fläckar av ljusare områden, som är grupper av stjärnor som kallas klothopar.
Strukturen av denna galax ger ledtrådar till dess historia. Astronomer tror att strukturen kommer från en historisk sammanslagning, när en annan galax vandrade för nära denna galax och de två gick samman till en. Detta gjorde att fickor av stjärnor bildades på grund av gravitationsstörningar som tryckte och drog i gasen.
Indikationer på en historisk sammanslagning inkluderar grupper av stjärnor i en galax med olika kemiska egenskaper, vilket tyder på att de bildades i en annan miljö än sina grannar. Genom att studera mindre galaxer som den här kan astronomer bygga upp sin förståelse för hur galaxer bildas och smälter samman.
”En huvudteori om galaxevolution är att galaxer bildades ”nedifrån och upp” på ett hierarkiskt sätt: stjärnhopar och små galaxer var de första som bildades av gas och mörk materia, säger Hubble-forskare förklara i ett pressmeddelande som åtföljer denna bild. ”Med tiden samlade gravitationen gradvis ihop dessa mindre objekt till galaxhopar och superkluster, vilket förklarar formen på de största strukturerna vi ser i universum idag.”
Stöd vårt arbete ❤️
Om du gillade den här artikeln, överväg att lämna dricks för att hjälpa oss fortsätta publicera bra innehåll.
