Du kommer att bli förlåten om du inte flitigt har följt sagan som har varit försäljningen av Paramount till … ja, till den som äntligen kunde få en affär gjord. Det har varit en lång process med mer än sin andel av paralleller till HBO-dramat Följdinklusive flera aktieägarklasser, flera moderbolag och en mängd personligheter i toppen av livsmedelskedjan.
Slutresultatet? Efter månader av shopping och månader av förhandlingar planerar Paramount Global och Skydance Media att gå samman. (Affären är inte 100% klar, det finns en 45-dagars ”go-shop”-period under vilken Paramount kan lägga fram bättre erbjudanden.) De två företagen är förstås knappast främlingar. Paramount har funnits i en eller annan form i mer än 100 år. Skydance är bara i 20-årsåldern, men det är studion bakom sådana hits som de senare Mission: Impossible-filmerna, två Star Trek-filmer och, naturligtvis, Top Gun: Maverickbland många andra.
En stor fråga som kommer ut av fusionen är dock denna: Vad kommer att hända med Paramount+? Strömningstjänsten har redan genomgått en större renovering efter att ViacomCBS ändrade namn till Paramount och CBS All Access ändrade namn till Paramount+.
Det korta svaret är att vi inte riktigt vet ännu. Men att döma av ett konferenssamtal den 8 juli låter det inte som att Paramount+ kommer någonstans snart, även om det kommer att göras en del seriöst arbete under huven.
”Vår avsikt är att bygga om Paramount+-plattformen,” sa David Ellison, grundare och VD för Skydance, på telefonkonferensen. ”Och (vi) tror att med de tekniska krafter och relationer som vi har, kan vi utöka våra [direct-to-consumer] företag.”
Direkt-till-konsument, eller DTC, är i grunden branschprat för alla typer av prenumerationstjänster. Om du kan registrera dig direkt, utan att gå via någon annan leverantör först, är det DTC. Och sånt kräver en enorm mängd arbete bakom kulisserna (som vi nyligen fick veta i en sittning med en chef för Amazon Prime Video).
Ellison kom snabbt in i ogräset: ”Vi kan förbättra vår algoritm [recommendation] motor för att i princip öka tiden som spenderas på plattformen, minska churn och skapa livstidsvärde för alla våra aktieägare”, fortsatte han. ”Vi kan optimera annonstekniken och förbättra biociden för transparens och målgruppsräckvidd. Och vi avser också att förena molnleverantörerna över alla distributionstjänster för betydande effektivitet.”
Det är alla viktiga grejer för alla streamingtjänster, och definitivt ett tecken på att Paramount+ kommer att finnas kvar ett tag.
Morgan Stanleys Benjamin Swinburne påpekade under frågestunden att Skydance hade motsatt sig att göra sin egen streamingtjänst och undrade om idén att ”ta sig ur DTC-verksamheten” låg på bordet efter sammanslagningen.
”Jag tror att vi alla uppenbarligen vet att streaming är en oerhört viktig del av verksamheten, och i hög grad verksamhetens framtid,” sa Ellison.
Och den framtiden kan mycket väl innehålla ännu större streamingpaket än vi har idag.
”Alla här på det här samtalet tittar förmodligen på tv”, säger Jeff Shell, ordförande för sport och media på RedBird Capital, som har en stor andel i Skydance. Han är också tidigare VD för NBCUniversal. ”Erfarenheten just nu är inte stor. Om du har alla dessa streamingtjänster vill du se något, du vet inte om du får det. Du måste försöka komma ihåg var den är. För de flesta konsumenter är det ganska dyrt.”
Vägen framåt, funderade Shell, kan mycket väl likna det som många påpekar liknar kabelbuntens dagar.
”Jag personligen tror att streamingvärlden så småningom kommer att se väldigt lik ut hur flerkanalsvärlden såg ut förr”, sa han. Där du kommer att ha ett antal tjänster. Och för en konsument kommer de att ha favoritmärken. Men de kommer att vilja ha en one-stop shop med en trevlig [electronic programming guide], och ett trevligt tekniskt sätt att hitta det de vill leta efter. Och om du är i den bunten, kommer du att vinna. Och om du inte är i den bunten, är du i verkliga problem.”
Och Ellison var ännu mer otvetydig efter telefonkonferensen i ett podcastframträdande på The Town med Matthew Belloni.
”På den tekniska plattformssidan,” sa han, ”finns det en betydande mängd saker vi kan göra för att bygga Paramount+ till en verkligt differentierad teknologiplattform. Det är en prioritering och fokus för oss. Det är inte att stänga av eller lämna det utrymmet.”
Så förvänta dig att Paramount+ kommer att finnas kvar en bra, lång stund. Förvänta dig mer innehåll. Räkna med fler paket. Men vad betyder det för din plånbok? Håll ögonen öppna.
Stöd vårt arbete ❤️
Om du gillade den här artikeln, överväg att lämna dricks för att hjälpa oss fortsätta publicera bra innehåll.
