Vad är Bitcoins Lightning Network?

Om du har försökt att skicka en Bitcoin-transaktion när som helst under de senaste åren har du förmodligen märkt att du måste vänta ett tag innan det bekräftas, och du kan till och med ha drabbats av en obehagligt hög avgift. Det beror på att det ursprungliga Bitcoin -nätverket helt enkelt inte har kapacitet att behandla alla transaktioner som människor gör på en gång, vilket innebär att alla måste vänta innan deras går igenom.

Lightning-nätverket kan dock potentiellt förändra allt detta, vilket möjliggör omedelbara, nästan fria Bitcoin-transaktioner. Om det tar fart kommer Bitcoins skalningsproblem inte att vara ett problem längre, och du kommer faktiskt att kunna använda det för att betala för ditt morgonskott koffein.

Vad är det för fel på den ursprungliga Bitcoin?

Föreställ dig att det finns en stad där allas pengar lagras som ett balansnummer graverat på en kub som är lagrad i ett magiskt oföränderligt torn byggt av kuber. Varje gång en balans ändras för att du skickade eller mottog pengar, verifieras det nya numret, graveras på en kub och lagras högst upp i tornet.

Problemet är dock att många människor på en hektisk dag vill passa sina transaktioner på kubens begränsade yta, och nya kuber visas bara ungefär var tionde minut. Alla transaktioner kommer så småningom att lagras i det magiska tornet, men beroende på hur upptagen den dagen är kan det ta ett tag.

Detta skalningsproblem är vad Lightning Network försöker fixa. Visa hävdar att den kan behandla 65 000 transaktioner per sekund (även om det i genomsnitt är cirka 1700). Bitcoin, å andra sidan, klarar högst cirka sju per sekund.

Det beror på att varje Bitcoin -utbyte från en adress till en annan sätts i ett block fullt av transaktionsposter, med en maximal storlek på 1 megabyte och i genomsnitt 10 minuter mellan varje block. När det är för många transaktioner kan inte alla göra det till nästa block, så de måste alla vänta på sin tur.

Bitcoin Cash försökte lösa detta problem genom att skapa en ny version av Bitcoin med blockstorleken ökad till 8 megabyte. Dess transaktioner per sekund konkurrerar dock fortfarande inte med processorer som Visa eller MasterCard.

En uppgradering till den huvudsakliga Bitcoin -blockchain som heter SegWit (Segregated Witness) var ursprungligen avsedd att åtgärda en transaktionssårbarhet men slutade faktiskt med att minska storleken på varje transaktion och göra det möjligt för fler av dem att passa i varje block.

Lightning -nätverket

De förändringar som SegWit introducerade banade väg för Lightning Network: ett lager ovanpå Bitcoin som gör att människor kan skicka pengar till varandra många gånger utan flera Bitcoin -transaktioner. Så här fungerar det:

1. Alex och Roberta inrättade en Lightning -kanal och lade lite Bitcoin i den som en deposition. (Det kan gå förlorat om någon av dem försöker fuska!) Detta skapar en transaktion på Bitcoin -huvudkedjan.
2. Alex och Roberta kan skicka Bitcoin fram och tillbaka i kanalen så ofta de vill.
3. När de är klara stänger de kanalen, som sedan varnar huvudblocket för vad som har förändrats och skapar en andra och sista transaktion för att lösa skillnaderna.
4. Blixtkanaler kan länka ihop för att bilda ett stort nätverk. Om Alex vän, Cleopatra, vill skicka pengar till Roberta, kan det gå från Cleopatra-Alex-kanalen till Alex-Roberta-kanalen.

Om staden med ett magiskt torn av block fungerade för dig, så är det i dessa termer:

1. Medborgarna, som känner igen problemet med sitt nuvarande system, utnyttjar tornets magi för att skapa länkar (pulserande med en konstig, blixtliknande energi) mellan sig själva och människor de behöver betala.
2. I varje ände av länken är en del av deras balans från tornet. De kan omedelbart skicka pengar fram och tillbaka längs denna länk så många gånger de vill.
3. När de är klara absorberas länken i ett block som en enda transaktion som lägger till en medborgares totala kontosaldo och drar från den andra.
4. Länkarna kan bara gå mellan två medborgare åt gången, men dessa länkar kan ansluta till varandra och bilda nätverk, så att transaktioner kan resa från medborgare A till medborgare Z utan att öppna en direktlänk.

Okej, det är inte exakt vad som händer, men du förstår tanken: Lightning låter massor av små transaktioner hända utanför huvudkedjan och låter sedan kedjan veta slutresultatet. I slutändan kommer det att finnas tillräckligt med öppna kanaler för att det ska bilda ett nätverk som gör att transaktioner kan studsa genom flera noder och ändå komma fram till destinationen. Det är inte det enklaste någonsin, men det betyder att du kommer att kunna skicka Bitcoin snabbt och billigt, så det är ganska coolt!

Hur och varför man använder Lightning Network

Blixt är fortfarande ett pågående arbete, men det har vuxit mycket sedan det lanserades första gången 2018 och det går vanligt. Flera plånböcker och minst en större börs (Bitfinex, från och med december 2019) stöder den, så om du vill använda den måste du konfigurera en av dem. Så småningom kan Lightning bara bli standard för varje börs och plånbok, men fram till dess inkluderar några bra alternativ Breez plånbok, Plånbok av Satoshi, och Persika.

Andra kryptovalutor, som Litecoin och Stellar, har också byggt sina egna versioner av Lightning, så andra lager kan komma att bli ett ganska vanligt sätt för kryptovalutor att fungera i framtiden. Tillsammans med snabbare och billigare transaktioner är det tekniskt sett mer privat än de flesta enskiktiga kryptovalutor där ute, eftersom många transaktioner kommer att ske ”off the record” och inte kommer att spelas in i huvudkedjan. Det finns definitivt några problem att arbeta igenom, men Lightning kan bara vara uppgraderingen som Bitcoin behöver för att starta mer vanlig användning.

Bildkrediter: BTC KeyChain, Nod mesh kedja sökord, ACINQ Lightning Network Explorer, Bitcoin -transaktion med plånböcker, Segwit, Bitcoin blockera data