Det brittiska dragcommunityt var förkrossat i går när nyheten slog ut att The Vivienne hade gått bort. Hon var vinnaren av RuPaul’s Drag Race UK och en mycket populär tv-personlighet.
”Det är med enorm sorg som vi låter dig veta att vår älskade James Lee Williams – The Vivienne, har gått bort i helgen”, skrev hennes publicist på Instagram igår. ”James var en otroligt älskad, varmhjärtad och fantastisk person. Deras familj är hjärtbruten över förlusten av sin son, bror och farbror. De är så stolta över de underbara saker som James uppnått i sitt liv och karriär.”
En av dessa saker var att belysa, bara genom att existera, den ständigt ökande queerfobin i Storbritannien. Tack vare högljudda antitranskommentatorer som JK Rowling har det blivit ett svårt land att genomgå en könsövergång i, och det har låst upp dörrarna till andra typer av anti-HBTQ-sentiment. Att vara en dragqueen är annorlunda från att vara en transkvinna, men den ”könskritiska” skaran tenderar att placera dem under samma paraply. Det är upprörande, och det var särskilt upprörande när The Vivienne dök upp i spelprogrammet Blankety Blank under julen, eftersom vissa människor helt enkelt inte kunde hantera en drag queen på deras tv.
En X-användare som i sin biografi beskrev sig själva som ”Adult Human Female” – alltid ett tecken på att transfobi kommer – klagade när programmet sändes, ”Titta på julupplagan av Blankety Blank och, naturligtvis, det finns en drag queen på panelen,” med en gäspande emoji. När det påpekades för dem att Blankety Blank hade presenterats i flera år av en annan dragqueen, Paul O’Grady som Lily Savage, svarade de med: ”Jag bryr mig inte om män i ’kvinnligt ansikte’.”
Nu när The Vivienne har gått bort, funderar folk över hur orättvist det är att den sista veckan i hennes liv innebar att hon fick höra att hon inte borde vara med på TV.
Homofober samlades på The Vivienne precis på annandagsdag efter att hon dök upp på Blankety Blank. Oavsett omständigheterna kring hennes död måste det ha varit fruktansvärt att ha blivit utsatt för så mycket övergrepp under den sista veckan av ditt liv. En sådan tragisk förlust för drag- och HBTQ+-gemenskapen.
— Mike (De/dem) (@_MxMike) 5 januari 2025
Vivienne hade drabbats av queerfobi vid ett annat tillfälle, den här gången ett specifikt homofobiskt övergrepp. 2023 attackerades de av en man på McDonalds som gjorde homofoba kommentarer innan han slog The Vivienne i ansiktet. Medlemmar av draggemenskapen samlade sig runt henne vid den tiden och visade återigen hur älskad hon var.
The Vivienne var bara 32 när hon gick bort, vilket gjorde förlusten ännu mer tragisk. Arvet hon lämnar efter sig innehåller dock en stark bekräftelse på att Storbritannien, trots alla sina anti-HBTQ-problem, vill ha drag queens på TV.
