Utbrottet av en vulkan i Tonga skakade inte bara det lokala landskapet, utan fick också betydande återverkningar på den globala atmosfären. Denna massiva vulkaniska händelse orsakade skador på ozonskiktet, en avgörande komponent i vårt skydd mot solens skadliga ultravioletta strålar.
I januari förra året resulterade utbrottet av undervattensvulkanen Hunga Tonga-Hunga Ha’apai i södra Stilla havet i ett rekordstort utsläpp av vattenånga i atmosfären, vilket orsakade en partiell utarmning av ozonskiktet på grund av kemiska reaktioner. Orsakerna till utbrottet är fortfarande under utredning.
Vulkanutbrottet i Tonga fick konsekvenser för ozonskiktet
Bild: 1NewsNZ/Twitter
En studie publicerad i tidskriften Vetenskap bekräftade förstörelsen av ozonskikt på grund av vulkanutbrottet i Tonga, som släppte ut en aldrig tidigare skådad mängd vattenånga i stratosfären, uppskattad till 150 megaton. Detta resulterade i en snabb 5%-ig utarmning av ozonskiktet i Stillahavsområdet.
Dessutom orsakade utbrottet jättevågor, intensiva stormar med frekvent blixtnedslag och störde satelliter på grund av bildandet av klorföreningar, såsom klormonoxid, som kan skada ozonskiktet.
Laura Revell, docent vid University of Canterbury, Nya Zeeland, förklarar att:
”Stora vulkanutbrott kan injicera gaser och partiklar i stratosfären, där ozonskiktet finns. Därför är det ganska vanligt att observera kortsiktiga förluster efter ett stort utbrott, som ett resultat av reaktioner som involverar vulkanisk aerosol och klor.”
Frågan som fortfarande kräver ytterligare utredning är hur denna förstörelse inträffade så snabbt. Olaf Morgenstern, en forskare vid National Institute of Water and Atmospheric Research (NIWA), säger:
”Särskilt hastigheten på ozonnedbrytningen som observeras utmanar vår förståelse av kemin som förekommer på ytorna av dessa partiklar och droppar.”
Trots den initiala intensiteten, förstörelsen orsakad av utbrott den avtog före slutet av januari samma år, men effekterna av utsläppet av vattenånga i stratosfären kommer att bestå under en längre period. I denna mening kommenterar Revell att:
”Ökningen av vattenånga kan bestå i flera år framöver.”
För att förstå effekterna av denna utveckling – som borde likna den i andra fall av utbrott i framtiden – kommer det att krävas kontinuerlig atmosfärisk övervakning. Bland de möjliga komplikationerna är temperaturökning tills gasen är helt borta.
Stöd vårt arbete ❤️
Om du gillade den här artikeln, överväg att lämna dricks för att hjälpa oss fortsätta publicera bra innehåll.
